Je werkgever spreekt de woorden “We willen afscheid van je nemen” uit. Ineens staat je wereld op z’n kop en maak je je zorgen over je portemonnee. We weten dat het op zo’n moment lastig is, maar benadrukken dat het belangrijk is om je hoofd koel te houden. Het Nederlandse arbeidsrecht beschermt werknemers goed en je hebt vrijwel altijd voldoende tijd en mogelijkheden om tot een goede financiële regeling te komen. Meestal stelt een werkgever voor om je contract te beëindigen via een vaststellingsovereenkomst (VSO). Laat je niet van de wijs brengen: zo’n overeenkomst is geen ultimatum, maar een uitnodiging om te onderhandelen.
Veel werknemers denken dat de wettelijke transitievergoeding in beton gegoten is. Dat is een misvatting. Deze ontslagvergoeding groeit ieder jaar weliswaar mee met de contractlonen, maar het maximum van ruim € 100.000 bruto blijft wettelijk gezien een bodembedrag. De arbeidsjuristen van het Juridisch Platform zien dagelijks dat werknemers akkoord gaan met een matig ontslagvoorstel. Er is vaak veel meer ruimte voor een hogere ontslagvergoeding, zeker als je werkgever steken heeft laten vallen of je personeelsdossier niet op orde heeft.
Het verschil tussen transitie- en ontslagvergoeding
Bovenstaande termen kom je ongetwijfeld tegen als je met ontslag te maken krijgt. Ze lijken hetzelfde, maar er is een wezenlijk verschil. De transitievergoeding is een geldbedrag dat je werkgever je wettelijk gezien moet betalen als je ontslag via de kantonrechter of het UWV loopt. Bij ontslag met wederzijds goedvinden wordt je ontslag middels een vaststellingsovereenkomst (vso) afgewikkeld. Je kunt in zo’n geval iedere ontslagvergoeding afspreken die jou én je werkgever reëel lijkt. Waarom is dat gunstig voor jou? Omdat jij meewerkt aan een vlotte afwikkeling zonder gedoe, scheelt dat je werkgever veel tijd en hoge juridische kosten. Daar mag dus best een vergoeding tegenover staan die hoger ligt dan het wettelijke minimum. Je transitievergoeding berekenen is dus je startpunt en niet je einddoel.
Je WW-uitkering veiligstellen
Een zak geld is fijn, maar je wilt niet dat het UWV de kraan dichtdraait als je onverhoopt geen nieuwe baan kunt vinden. Als de bepalingen in je VSO niet precies volgens de eisen van het UWV zijn verwoord, loop je mogelijk je WW-uitkering mis. Dat wil je natuurlijk voorkomen. Let daarom goed op de volgende drie zaken:
- Wie zette de eerste stap? In de vaststellingsovereenkomst moet staan dat je werkgever het initiatief nam tot het ontslag;
- Geen eigen schuld. Er mag geen sprake zijn van een ‘dringende reden’. Je mag dus niet ontslagen worden omdat je zelf (ernstig) verwijtbaar bent;
- De opzegtermijn klopt. Je moet je houden aan de geldende opzegtermijn. Als je te vroeg uit dienst gaat, gaat je WW-uitkering pas later in en moet je die tussenliggende periode zelf overbruggen. Dat gat in je inkomen wil je niet.
Haal eruit wat erin zit
Een goede ontslagregeling gaat over meer dan alleen euro’s. Denk ook aan je ongenoten vakantiedagen: laat je die uitbetalen of neem je ze op? En hoe zit het met je pensioenopbouw of een budget voor omscholing? Vaak is een werkgever bereid om ook de kosten voor jouw juridische hulp te vergoeden. Dat valt enerzijds te verklaren vanuit ‘goed werkgeverschap’, maar anderzijds vanwege het feit dat je er na ondertekening waarschijnlijk niet meer op terugkomt.
Het arbeidsrecht beschermt werknemers goed, maar het kan ingewikkeld zijn. De juristen van het Juridisch Platform kijken met een scherp oog naar de kleine lettertjes zodat jouw VSO 100% ‘WW-proof’ is. Laat je niet onder druk zetten en teken nooit het eerste voorstel dat je ontvangt. Vraag om tijd om juridisch advies in te winnen. Daarmee is de eerste slag al gewonnen. Met wat hulp stap je met een gerust hart je volgende avontuur tegemoet.
